Fazit
Mit dem Node 304 verfolgt Fractal Design ein interessantes Konzept, bei dem alle möglichen Einsatzmöglichkeiten eines ITX-Systems unter einem Dach - in diesem Fall in einem Gehäuse - vereint werden sollen. So soll sich das Node 304 nicht nur als HTPC, sondern auch als Server- oder gar Gaming-Gehäuse eignen. Dies wird durch einen recht flexiblen inneren Aufbau und kompakten Abmessungen erreicht.
Trotz der kompakten können dabei hohe Tower-Kühler und lange Grafikkarten verbaut werden - letzteres führt jedoch zum Verlust von einem der drei Laufwerkseinschübe, so dass nur noch vier Datenträger verbaut werden können. Infolge dessen sollte man im Falle des Nodes 304 definitiv von "oder" Optionen sprechen - baut man ein Gaming-System mit potenter Grafikkarte kann das Gehäuse nicht gleichzeitig als Datengrab, wie es bei einem Server der Fall wäre, dienen.
Während im Servereinsatz demnach definitiv nur eine kurze Grafikkarte oder nur kurze Erweiterungskarten verbaut werden dürfen, freut sich der Spieler über die Option große Grafikkarten (bis 310mm Länge) und hohe Kühler (bis 165mm Bauhöhe) verbauen zu können. Der HTPC-Bauer wird sich hingegen an beidem erfreuen, wird jedoch schnell merken, dass in einem Medien-PC eigentlich ein optisches Laufwerk verbaut werden müsste - dies ist im Falle des Node 304 nicht möglich.
Alles in allem handelt es sich jedoch um ein sehr ausgewogenes Gehäuse - sowohl die Verarbeitungsqualität, als auch die gewählten Materialien wissen zu überzeugen. Sehr praktisch ist weiterhin das durchdachte Kühlungskonzept, bei dem alle Geräte auf dem schnellsten und besten Wege mit frischer Luft versorgt werden können: Werden die Festplatten in der Front aktiv durch zwei 92mm Lüfter gekühlt, so kann das Netzteil und die Grafikkarte die frische Luft direkt von außen Ansaugen. Zum Abführen der erwärmten Luft dient ein 140mm Lüfter im Heck.
Für einen Preis von rund 75€ macht man beim Kauf des Node 304 aus dem Hause Fractal Design definitiv nichts falsch. Sollte man ein System bauen und sich später noch Erweiterungsoptionen wünschen, so ist dies im Node 304 absolut kein Problem.
Positive Aspekte des Fractal Design Node 304:
- Schlichtes, aber dennoch ansprechendes Design
- Hochwertige Verarbeitungsqualität
- Staubfilter vor allen relevanten Lüfteröffnungen
- Drei vormontierte Lüfter inkl. simpler Lüftersteuerung
Negative Aspekte des Fractal Design Node 304:
- kein Kabelmanagement möglich
- keine Möglichkeit ein optisches Laufwerk verbauen zu können
- bei Einsatz langer Grafikkarten nur noch vier Datenträger möglich